Formati audio e video: qualità, peso e compatibilità
Un messaggio vocale che in auto non parte, un video dell'iPhone che un sito non accetta o un WAV troppo pesante da inviare hanno la stessa origine: ogni formato salva suono o immagine in modo diverso. Questa guida spiega cosa cambia tra loro, quanto occupano e cosa succede convertendo con gli strumenti di QuickToolio, che usano FFmpeg compilato in WebAssembly dentro il tuo browser.
WAV
- Tipo
- Audio non compresso (PCM)
- Perdita
- Nessuna
- Peso approssimativo al minuto
- Circa 10 MB in stereo qualità CD
- Compatibilità
- Universale negli editor
- Uso tipico
- Registrazione e montaggio
FLAC
- Tipo
- Audio compresso
- Perdita
- Nessuna
- Peso approssimativo al minuto
- Dal 40 % al 60 % del WAV
- Compatibilità
- Buona; non in tutte le auto o i lettori datati
- Uso tipico
- Archivio musicale
MP3
- Tipo
- Audio compresso
- Perdita
- Con perdita
- Peso approssimativo al minuto
- 1,4 MB a 192 kbps
- Compatibilità
- Praticamente universale
- Uso tipico
- Musica e podcast
AAC / M4A
- Tipo
- Audio compresso
- Perdita
- Con perdita
- Peso approssimativo al minuto
- Simile all'MP3 a parità di bitrate
- Compatibilità
- Molto buona (Apple, YouTube)
- Uso tipico
- Memo vocali dell'iPhone, streaming
OPUS
- Tipo
- Audio compresso
- Perdita
- Con perdita
- Peso approssimativo al minuto
- Molto basso: voce chiara a 16-32 kbps
- Compatibilità
- Limitata fuori da app e browser
- Uso tipico
- WhatsApp, Telegram, chiamate
MP4 (H.264 + AAC)
- Tipo
- Contenitore video
- Perdita
- Con perdita
- Peso approssimativo al minuto
- Dipende da risoluzione e movimento
- Compatibilità
- La più ampia
- Uso tipico
- Condividere e pubblicare
Con perdita e senza perdita: la differenza che conta
Il WAV salva ogni campione sonoro senza compressione: un minuto in stereo qualità CD (44,1 kHz e 16 bit) occupa circa 10 MB. Il FLAC comprime quegli stessi campioni come uno ZIP comprime un testo: in riproduzione si recupera il segnale esatto, in un file dal 40 % al 60 % del WAV. MP3, AAC, OGG Vorbis e OPUS scartano dettagli che l'orecchio percepisce meno per occupare molto meno; quella perdita non si può annullare.
- Passare da MP3 a WAV o a FLAC non migliora il suono: salva senza compressione ciò che è rimasto dopo l'MP3, in un file più grande.
- Passare da un formato con perdita a un altro (da AAC o OPUS a MP3) aggiunge una seconda perdita; quando puoi, converti dall'originale senza perdita.
- Alzare il bitrate di un MP3 da 128 a 320 kbps non recupera qualità: aumenta solo il peso.
Quale bitrate scegliere per l'MP3
Gli strumenti audio di QuickToolio codificano l'MP3 con LAME. Se non scegli un bitrate, usano la sua qualità variabile di livello 2 (VBR), che assegna più dati ai passaggi complessi; puoi anche fissare un bitrate costante di 64, 96, 128, 160, 192, 256 o 320 kbps.
- Voce, podcast e messaggi vocali: da 64 a 96 kbps di solito bastano.
- Musica da ascoltare sullo smartphone: 128 kbps è un buon compromesso.
- Musica in cui conta la qualità: da 192 a 256 kbps, difficili da distinguere dall'originale per la maggior parte.
- 320 kbps ha senso solo partendo da un originale senza perdita.
Perché tante app usano M4A, OPUS o OGG
L'AAC (dentro i file M4A) suona un po' meglio dell'MP3 a parità di bitrate ed è il formato predefinito dei memo vocali dell'iPhone. L'OPUS è nato per la voce in tempo reale e resta chiaro con pochissimi dati, per questo lo usano WhatsApp, Telegram e Discord. L'OGG Vorbis è libero da brevetti e diffuso nei videogiochi. Il punto debole di tutti e tre è la compatibilità con autoradio e programmi datati: lì l'MP3 resta la scelta sicura.
Contenitore e codec: MP4, MOV, MKV e WEBM
MP4, MOV, MKV e WEBM sono contenitori: scatole che custodiscono una o più tracce video, audio e sottotitoli. A decidere se un dispositivo riproduce il video è il codec di quelle tracce. L'iPhone registra in MOV (spesso con HEVC), le registrazioni dello schermo dal browser sono di solito WEBM (VP8, VP9 o AV1 con audio Opus) e i film scaricati arrivano spesso in MKV con più tracce.
Convertendo in MP4, QuickToolio ricodifica il video in H.264 e l'audio in AAC (128 kbps), la combinazione che riproducono praticamente tutti gli smartphone, i televisori e i social network. È un processo lento perché ogni fotogramma viene ricalcolato; da un MKV si conservano solo la prima traccia video e la prima audio, senza sottotitoli.
Comprimere un video: cosa significa CRF
L'H.264 non lavora su una dimensione obiettivo ma con un fattore di qualità costante (CRF): più è alto, più comprime. Il compressore video offre tre profili, CRF 19 (alta qualità), 23 (bilanciato) e 28 (file leggero), e può ridurre la risoluzione a 2160, 1440, 1080, 720, 480 o 360 pixel di altezza, ma non la aumenta mai. Poiché il CRF misura la qualità, il peso finale dipende dal contenuto: un video con molto movimento occupa più di uno statico della stessa durata.
- Per condividere via messaggistica: bilanciato a 720p di solito riduce molto senza che si noti sullo smartphone.
- Per conservare un ricordo: alta qualità e risoluzione originale.
- Se è di troppo solo l'audio, rimuovere la traccia audio copia il video senza ricodificarlo: è veloce e senza perdita.
GIF: perché pesa più del video
Una GIF salva ogni fotogramma come immagine con al massimo 256 colori e senza la compressione tra fotogrammi di un video, quindi pochi secondi di GIF possono occupare più di un minuto di MP4. Per questo la conversione da MP4 a GIF usa solo i primi 30 secondi e calcola prima una tavolozza di colori propria del video, per ridurre le bande.
Limiti della conversione nel browser
La prima conversione scarica il motore FFmpeg (circa 7 MB), che gira su un solo thread WebAssembly nel tuo browser: il file non lascia il tuo dispositivo, ma un video lungo può richiedere diversi minuti di ricodifica su un portatile modesto. Ogni file può arrivare a 300 MB; estrarre l'audio da un video è molto più rapido che convertire l'intero video.
Domande frequenti
Convertire un WAV in MP3 fa perdere qualità?
Un po': l'MP3 scarta dettagli per occupare circa sette volte meno a 192 kbps. A quel bitrate la differenza è difficilissima da sentire per la maggior parte delle persone; se ti serve l'originale esatto, conserva anche il WAV o convertilo in FLAC.
Qual è il formato audio più compatibile?
L'MP3. Lo riproducono praticamente tutti gli smartphone, le auto, gli altoparlanti e i programmi, anche quelli datati.
Perché un video MOV dell'iPhone non si apre su alcuni siti o televisori?
Perché l'iPhone registra spesso in HEVC, un codec che non tutti i dispositivi o le piattaforme accettano. Convertirlo in MP4 con H.264 risolve quasi sempre la compatibilità.
Posso scegliere il peso esatto del video compresso?
No: il compressore lavora per qualità (CRF), non per dimensione obiettivo. Per ridurre di più, combina un profilo più compresso con una risoluzione minore.
I miei file audio o video vengono caricati su un server?
No. FFmpeg gira nel tuo browser; solo il motore viene scaricato la prima volta.